С началом Великой Отечественной войны и особенно с началом блокады Ленинграда в сентябре 1941 года перед метеорологами города встали задачи государственной важности. В тяжелейших условиях голода, холода и постоянных обстрелов сотрудники Ленинградского управления Гидрометеорологической службы продолжали свою деятельность, обеспечивая фронт и город жизненно важной информацией.
К моменту начала войны Гидрометслужба Ленинграда представляла собой мощную сеть: на территории Ленинградского управления работали 130 метеостанций, 12 аэрологических станций, 2 радиолокационные станции и 3 морских гидрометеорологических бюро. С первых дней боевых действий около 40% работников службы были мобилизованы в Красную армию, и персонал резко сократился. Тем не менее, благодаря самоотверженности оставшихся специалистов и привлечению студентов и курсантов, служба продолжала функционировать.
В июне 1941 года сеть станций была оперативно перестроена под нужды фронта. Метеостанции Карелии, Мурманской и других прифронтовых зон передавались в ведение армии. Несмотря на потери (в 1942 году полностью прекратили работу 27 станций, еще 41 — временно), гидрометеорологические наблюдения продолжались практически без перерывов. Наиболее напряжённой стала ситуация в 1942 году — в условиях полной блокады и тяжелейших морозов персонал часто оказывался без отопления и еды, что привело к гибели 20 сотрудников только на территории Ленинграда.
Суточные наблюдения за погодой, радиозонды, аэрофотосъёмка, ледовая разведка — всё это оставалось в числе решаемых ими задач. Особую роль играла ледовая разведка на Ладожском озере: по прогнозам ледовой обстановки организовывалась работа «Дороги жизни».
В 1941–1942 гг. сотрудники провели более 300 выездов для замеров толщины и структуры льда. Только в январе 1942 года было передано 450 метеосводок по трассе ледовой дороги. Погодные условия 1942 года, особенно осенью и зимой 1942-43 года, были более близкими к норме по сравнению с первым годом войны. Ледовая «Дорога жизни» действовала с 23 декабря 1942 года по 30 марта 1943 года.
Кроме этого, метеорологи обслуживали нужды авиации. Для точного планирования вылетов и боевых операций в 1942 году было составлено более 600 авиационных прогнозов. Гидрометслужба также вела регулярные наблюдения на аэрологической станции в Павловске — одной из немногих действующих в осажденном городе. Несмотря на бомбардировки и разрушения оборудования, специалисты запускали радиозонды ежедневно, обеспечивая авиацию данными о высотных ветрах и температуре.
К 1944 году, когда блокада была прорвана, служба начала восстанавливаться: к работе вернулись эвакуированные сотрудники, началась реконструкция разрушенных объектов. Вклад метеорологов был признан государством: десятки сотрудников были награждены орденами и медалями.
Героизм этих людей проявлялся не в атаках с оружием в руках, а в ежедневной работе на пределе человеческих возможностей. Их точные расчёты спасали жизни, их прогнозы помогали громить врага, их стойкость — вдохновляла. Гидрометслужба Ленинграда в годы войны — это история тихого подвига, о котором должна помнить страна.
Узнать больше о работе метеорологов в военные годы можно на сайте ФГБУ «Северо-Западное УГМС».