Николай Белехов (1904 – 1956) принял руководство Отделом по охране памятников в годы Великой Отечественной войны и оставался на этом посту вплоть до своей смерти 7 февраля 1956 года.
На эти годы пришлись самые тяжелые испытания в деле охраны памятников. Под руководством Николая Белехова была организована работа по спасению памятников в годы войны и блокады, а также послевоенное восстановление.
В блокадном Ленинграде был создан аварийно-восстановительный батальон, бойцы которого осуществляли консервацию поврежденных зданий в тяжелейших условиях.
С 1943 года Николай Белехов возглавил одну из восьми архитектурно-творческих мастерских ГИОП, занимавшихся обмерами памятников, а также разработкой проектов будущего восстановления и реконструкции исторических зданий и архитектурных ансамблей. Его особой заботой были люди, которые занимались этой работой в жесточайших условиях блокады.
После войны Николай Николаевич добивался демобилизации из армии или возвращения из эвакуации специалистов, необходимых для восстановления памятников. Большое внимание он уделял подготовке и сбору профессиональных кадров, необходимых для реставрации. По его инициативе были созданы Училище по архитектурной отделке зданий (1943 год) и Ленинградские архитектурно-реставрационные мастерские (1945 год). В первые послевоенные годы сотрудники ГИОП и реставраторы заложили основы Ленинградской школы научной реставрации памятников.
Безусловно, особая роль принадлежит Николаю Белехову в возрождении пригородных дворцово-парковых ансамблей. Решающую роль в этом деле сыграли его личная инициатива и колоссальные усилия, приложенные к тому, чтобы добиться проведения сначала консервации, а затем и восстановления знаменитых дворцов и парков.
О роли Белехова в возрождении пригородных дворцово-парковых ансамблей красноречиво говорит хранящееся в архиве КГИОП письмо директора Павловского дворца-музея Анны Ивановны Зеленовой 29 апреля 1945 года: «Николай Николаевич, только Вы можете спасти Павловск (всем наплевать…)».
Николай Николаевич Белехов скончался 7 февраля 1956 года в возрасте 52 лет. Сказались годы напряженной работы, настоящей борьбы за спасение исторического наследия Ленинграда.
Подробнее об этом удивительном человеке читайте здесь.