Великая Отечественная война открыла особую страницу в истории охраны и реставрации памятников.
Делалось все возможное по сохранению архитектурного и художественного наследия Ленинграда.
25 июня 1941 года был утвержден план мероприятий по защите городских монументов и садово-парковой скульптуры, подготовленный Отделом по охране памятников.
К 1 июля Отдел представил предложения по маскировке золотых куполов и шпилей зданий-памятников, служивших ориентирами для вражеских обстрелов.
Проводились срочные противоаварийные работы, мероприятия по предотвращению пожаров и разрушений зданий от попадания бомб и снарядов, фотофиксация повреждений.
Ремонтно-восстановительные работы начались весной 1942 г.
С марта того же года в блокадном городе началась работа над Генпланом восстановления и развития Ленинграда.
Колоссальные объемы предстоящего строительства и реставрации требовали подготовки квалифицированных кадров. Для этого в Ленинграде еще до снятия блокады организовали несколько специализированных профессиональных училищ.
В 1944 году, после снятия блокады и освобождения пригородов начался новый этап восстановления и реставрации памятников Ленинграда.
41 сотрудник Государственной инспекции по охране памятников и работавших под ее началом бригад погибли в блокадном городе.
Архитектор Эсфирь Левина:
«Убивали пули, убивал голод. Были люди, которых к гибели приводила пассивность. Работа стала орудием защиты, стержнем духовной стойкости. Чем больше отдавал человек городу, искусству, людям – тем дальше уходила смерть».