В 1762 г. в результате дворцового переворота на престол России восходит Екатерина II. Её правление растягивается на 34 года и получает название "просвещённого деспотизма". В это время несколько ослабевает влияние церкви, усиливается крепостное право, быстро развивается промышленность, искусство и культура, возникают великолепные дворцово-парковые ансамбли. Среди проживавших на Охте плотников было много старообрядцев, раскольников единства официальной православной церкви, которые подвергались её нападкам и гонениям. В октябре 1763 г. Екатерина II выступила на заседании Сената и Синода с речью в защиту раскольников. Вскоре гонения старообрядцев прекратились, и они официально получили возможность создавать свои общины. Весь восемнадцатый век был для Охты временем постоянной административной опеки. В 1784 г., в связи с упразднением Партикулярной верфи, охтинские плотники были переданы в ведение Интендантской экспедиции Адмиралтейств-коллегий. В правление Екатерины II был вновь переустроен пороховой завод под руководством капитана артиллерии Карла Такса. В конце 1780-х гг. завод выпускал уже 20-30 тысяч пудов пороха в год. В это же время на Охте продолжалось строительство новых храмов и кладбищ. Так, в 1773 г. выше по течению р.Чернавки, было открыто новое Большеохтинское православное кладбище с церковью Св. Георгия Победоносца, а в 1774 -1781 гг. - Малоохтинское православное кладбище с храмом Св. Марии Магдалины недалеко от образовавшегося ещё в эпоху правления Елизаветы Петровны Малоохтинского старообрядческого кладбища. В 1781 -1785 гг. деревянная Ильинская церковь была заменена каменной. Этот храм со значительными изменениями дошёл до наших дней. Имя его архитектора остаётся пока неизвестным, историки и искусствоведы предполагают, что это был Старов, Фельтен или Львов. Екатерина II любила развлечения, маскарады, театр, писала для него пьесы, при ней в Санкт-Петербурге было построено несколько новых театров. Из наиболее искусных охтинских плотников и столяров-резчиков в 1764 г. по повелению Екатерины II были отобраны и освобождены от адмиралтейских работ (с сохранением их домов, огородов, выгонов и другого имущества) двадцать охтян для помощи в организации театральных работ. Этих плотников позднее стали называть театральными. Не исключено, что в это время они ежегодно привлекались также и для строительства балаганов, каруселей и высоких катальных горок прямо на льду Невы для потехи петербургской публики. При Екатерине II на Неве, напротив Охты, кипела жизнь: в этом месте были устроены катки, места для скачек лошадей и ледяные горы. Особо оживлённо здесь было во время масленицы." Ледяные горы делали до восьми и более сажен в вышину. Простой народ катался с них на лубках, ледянках и санях. Такие же горы устраивались и на дворах богатых бар, где дамы в собольих шубках неслись с горной зеркальной поверхности и составляли кадрили и экосезы с кавалерами. Вокруг гор строили сараи, в которых показывали разных животных, давалась кукольная комедия, китайские тени, плясали на канате и т.д. ... Сама императрица нередко принимала участие в таких забавах" (М.И. Пыляев).
Версия для печати
